Когда проходили у ворот старухи Береговой, ее недобитый петух спросонья гаркнул Петровичу в самое ухо. Тай, оскалившись, так ответил ему, что тот упал где-то за забором. Почему то ясно представилось, что останется от этого петуха, если он пальнет по нему патроном на медведя. Да... там нечего будет и в суп положить. Впрочем, трогать петуха Береговой не хотелось. Вздорная старуха, что ни говори.

       Миновав деревню он вышел на холм. Осмотрелся. Любимая сердцу природа радовала своей небрежной красой и широтой размаха. Небо слегка розовело на востоке, и дымка туч над горизонтом казалась особенно сказочной. Неторопливой ходой он пошагал вниз в сторону ельника.

       Тайфун, почуяв свободу, бежал впереди, поднимая пыль с песчаной дорожки. Петрович радовался, глядя на собаку. Ладная тварь, что ни говори. Приближалась река, ее журчание становилось все явственней. Он на миг остановился на деревянном мостку, любуясь чистотой воды. Тай, внизу, замочив все четыре лапы, и находясь в состоянии простого животного счастья, играл с рыбой, которая волей судьбы оказалась запертой на мелководье.

       - Ну, ну шалопай, пошли уже.

* * *

       Тарелка висела все там же. Зилимец работал с прибором. Хорий готовил камеру. Закончив, подошел к столу.

       - Зили, есть там кто внизу.

       - Никого.

       - Странно! Ведь лес же.

       - Хорий, они в лесу не живут!

       - Так какого черта нас тут выбросили?!